דאו או טאו משמעותו "דרך" או "נתיב". מושג הקשור למערכת אמונות ואורח חיים, אפשר לקרוא לזה "דת". הדאואיזם אינו מוגדר בחוקים ומצוות אלא כפילוסופיה מופשטת אשר לא קיימים בה הגדרות של חוקים אלא פרשנות לאופן בו אנשים יכולים ליישם את הפילוסופיה והעקרונות של הדאו. מבחינה זו ה"דת" או הדאו הינה דמוקרטית, שהרי האדם בוחר בדרך חיים ולא נכפים עליו חוקים. מקורה של פילוסופיית הדאו התחילה בסין ומשם התפשטה לאזורים נוספים במזרח אסיה כגון: יפן, קוריאה, טאיוואן ועוד. פילוסופית הדאו כוללת בתוכה מער